LAPL ou PPL : quelles différences et quelle licence choisir ?

En France et dans l’ensemble de l’Europe, deux licences permettent de piloter un avion de plus de 500 kg (au-delà de cette limite, il ne s’agit plus d’un ULM) : le LAPL (Light Aircraft Pilot Licence) et le PPL (Private Pilot Licence).

Ces deux licences donnent accès au pilotage d’avions légers, mais elles répondent à des besoins différents. Alors, laquelle est faite pour vous ?

LAPL ou PPL : quel est votre objectif ?

Avant de choisir une formation, posez-vous une question simple : pourquoi souhaitez-vous voler ?

• Vous envisagez une carrière de pilote professionnel ?
• Vous souhaitez simplement voler pour le plaisir ?
• Vous prévoyez d’utiliser un avion pour vos déplacements personnels ou professionnels ?
• Vous souhaitez voyager régulièrement à l’international ?

Vos réponses vous orienteront naturellement vers la licence la plus adaptée.

Le LAPL ne fait pas de vous un pilote moins qualifié

Une idée reçue consiste à penser que le LAPL est une “version simplifiée” du PPL. En réalité, ce n’est pas le cas.

Les titulaires d’un LAPL comme d’un PPL peuvent piloter la majorité des avions monomoteurs les plus répandus.

Les deux licences permettent également d’emmener des passagers et de partager le plaisir du vol avec sa famille ou ses amis.

Les principales différences entre le LAPL et le PPL

Une reconnaissance différente

Le PPL est une licence reconnue par l’Organisation de l’Aviation Civile Internationale (OACI). Elle est acceptée dans plus de 190 pays et permet de piloter des avions immatriculés en Europe partout dans le monde, sous réserve de respecter la réglementation locale.

Le LAPL, quant à lui, est une licence créée par l’EASA (Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne). Elle est destinée au pilotage de loisir et n’est reconnue que dans les États appliquant la réglementation EASA.

En pratique :

• PPL : possibilité de voler en Europe et dans la majorité des pays du monde.
• LAPL : utilisation limitée aux États reconnaissant la licence LAPL, principalement en Europe.

Validité de la licence et maintien des privilèges

Les deux licences sont délivrées à vie, mais les conditions permettant de continuer à exercer leurs privilèges diffèrent.

Avec un PPL

Le pilotage des avions monomoteurs repose sur la qualification SEP (Single Engine Piston), valable 24 mois.

Pour la proroger, il faut notamment :

• effectuer 12 heures de vol dans les 12 mois précédant son expiration ;
• réaliser 1 heure de vol avec un instructeur dans les 3 mois précédant l’échéance.

Avec un LAPL

Le maintien des privilèges est plus simple.

Il suffit d’avoir effectué, au cours des 24 derniers mois :

• 12 heures de vol ;
• 12 décollages et 12 atterrissages ;
• 1 heure de vol avec un instructeur.

Combien de passagers peut-on emmener ?

Le nombre maximal de personnes à bord dépend de la licence.

• LAPL : jusqu’à 3 passagers (4 personnes à bord au total, pilote compris).
• PPL : jusqu’à 19 passagers, sous réserve que l’avion soit certifié pour cette capacité.

Dans la pratique, la majorité des avions de club disposent de 2 à 4 places.

Peut-on ajouter des qualifications ?

Avec un LAPL

Les possibilités d’évolution sont limitées. Les principales qualifications accessibles sont :

• le vol VFR de nuit ;
• la voltige aérienne.

Avec un PPL

Le PPL ouvre l’accès à la plupart des qualifications complémentaires, notamment :

• qualification multimoteur ;
• vol VFR de nuit ;
• qualification IFR (vol aux instruments) ;
• voltige ;
• qualification montagne ;
• et de nombreuses autres spécialisations.

Le PPL constitue donc une base idéale pour les pilotes souhaitant élargir progressivement leurs compétences ou évoluer vers une carrière professionnelle.

Ce que les deux licences ont en commun

Que vous choisissiez le LAPL ou le PPL, vous pourrez piloter la majorité des avions légers de moins de 2 tonnes utilisés dans les aéroclubs, notamment :

• Cessna 152, 172 et 182 ;
• Piper PA-28 ;
• DR400 ;
• Cirrus ;
• Bonanza ;
• et bien d’autres.

Les deux licences permettent également d’effectuer des vols de loisirs, des voyages privés et d’emmener des passagers.

Les exigences médicales

Certificat médical LAPL

Le LAPL nécessite une visite médicale réalisée par un médecin agréé.

Durée de validité :

• jusqu’à 40 ans : 5 ans ;
• à partir de 40 ans : 2 ans.

Certificat médical PPL (Classe 2)

Le PPL requiert un certificat médical Classe 2, également délivré par un médecin agréé.

Durée de validité :

• jusqu’à 40 ans : 5 ans ;
• de 40 à 49 ans : 2 ans ;
• à partir de 50 ans : 1 an.

Les exigences médicales du PPL sont légèrement plus strictes que celles du LAPL.

Voler à l’étranger

Pour utiliser votre licence lors de vols internationaux, le LAPL comme le PPL nécessitent l’obtention d’une compétence linguistique, appelée FCL.055, qui atteste de votre niveau d’anglais aéronautique lorsque celui-ci est requis.

LAPL ou PPL : notre conseil

Le LAPL est particulièrement adapté aux pilotes de loisir qui souhaitent voler principalement en Europe, avec des formalités de maintien des privilèges plus simples.

Le PPL est recommandé si vous envisagez de voyager à l’international, d’ajouter des qualifications (IFR, multimoteur, montagne, etc.) ou de vous orienter un jour vers une carrière professionnelle.

Quel que soit votre choix, les deux licences permettent de découvrir le plaisir du pilotage et d’accéder à la grande majorité des avions légers utilisés en aéroclub.